Le style Empire : l’autorité comme décor

Le style Empire est un langage politique avant d’être un goût. Entre 1804 et 1815, le mobilier emprunte à Rome et à l’Égypte pour donner à un régime récent l’apparence de la continuité.

Les formes sont massives et symétriques : colonnes détachées, montants en gaine, plateaux de marbre noir ou gris. L’acajou de Cuba, sombre et flammé, sert de fond aux bronzes dorés — palmettes, cygnes, victoires ailées, abeilles.

Une pièce Empire ne se dilue pas dans un intérieur. Elle en devient le centre. C’est pourquoi on la place seule, sur un mur clair, et qu’on lui laisse de l’espace autour.